(ASCA) - Roma, 17 gen - Ricercatori della University of British Columbia (UBC) hanno individuato un nuovo sistema per bloccare le infezioni da Epatite C (virus Hcv) nel fegato. La scoperta, pubblicata sulla rivista PLoS Pathogens, potrebbe portare a nuove terapie. Nel mondo oltre 170 milioni di persone soffrono di Epatite C causata da infezione cronica da Hcv. La patologia attacca il fegato ed e' una delle principali cause di tumore al fegato e di trapianto. Viene trasmessa attraverso il sangue e non esiste un vaccino per prevenirla, inoltre le terapie finora in uso sono relativamente efficaci e possono causare seri effetti collaterali.

Francois Jean, Professore Associato del Dipartimento di Microbiologia e Immunologia, nonche' Direttore scientifico del Facility for Infectious Disease and Epidemic Research (FINDER) dell'UBC spiega: ''l'Hvc muta continuamente e questo rende piu' diffficoltoso sviluppare terapie antivirali capaci di colpirlo. Per questo abbiamo deciso di tentare un nuovo approccio''. Il professore e il suo team hanno praticamente agito bloccando il ciclo vitale del virus e impedendogli di espandersi causando ulteriori danni al fegato. Una strada che potrebbe portare a terapie similari anche nella cura di altri virus ri-emergenti, come il 'Dengue', endemico in oltre 100 Paesi con approssimativamente 2,5 mld di persone a rischio infezione.

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